ข่าววิทยาศาสตร์

กล้อง’อัลมา’ในชิลี เผยภาพ’กาแล็กซี’ชุดแรก
(ข่าวสดออนไลน์)

กล้องโทรทรรศน์วิทยุในโครงการดาราศาสตร์ภาคพื้นดินที่ใหญ่ที่สุดของโลก ‘อัลมา’ มูลค่า 1,300 ล้านดอลลาร์ หรือราว 40,000 ล้านบาท ซึ่งจับกลุ่มตั้งเรียงรายอยู่ที่เทือกเขาแอนดีส ประเทศชิลีในทวีปอเมริกาใต้ เปิดใช้งานอย่างเป็นทางการแล้ว โดยเผยภาพชุดแรกเป็นภาพสุดน่าทึ่งจากห้วงอวกาศอันไกลโพ้นของกาแล็กซีแอนเทนนา หรือ กาแล็กซีหนวดแมลง

กาแล็กซีหนวดแมลงอยู่ห่างออกไปราว 70 ล้านปีแสง ภาพจากกล้องอัลมา ซึ่งบันทึกด้วยคลื่นวิทยุสองความถี่ เผยให้เห็นกาแล็กซีที่เกี่ยวพันกัน 2 กาแล็กซีในกลุ่มดาวนกกา (Corvus)

มาร์ก แม็กคินนอน ผู้อำนวยการโครงการอัลมา อเมริกาเหนือ แห่งหอสังเกตการณ์ดาราศาสตร์ด้วยคลื่นวิทยุแห่งชาติ รัฐเวอร์ จิเนีย กล่าวว่าเราเลือกเฟ้นพื้นที่ซึ่ง ทุรกันดารที่สุดของโลกเพื่อสร้างกล้องโทรทรรศน์ขนาดใหญ่ที่สุดเอาไว้ โดยอยู่ห่างจากกรุงซานติเอโก ราว 1,500 กิโลเมตร กลุ่มกล้องเหล่านี้มีเทคนิคการทำงานที่ซับซ้อน อย่างที่ นักดาราศาสตร์เมื่อสิบปีก่อนฝันถึง เป้าหมายเพื่อเป็นเสมือนดวงตาขนาดใหญ่ที่สุดของโลก เฝ้าดูสัญญาณของมนุษย์ต่างดาวบนฟากฟ้า

โครงการดังกล่าวเป็นความร่วมมือระหว่างยุโรป อเมริกา เหนือและเอเชียตะวันออก โดยมีชิลีเป็นผู้ประสานงาน ประกอบด้วยเสาอากาศ 66 เสา แต่ละเสาจะตรวจจับวัตถุที่มีความเย็นจัด เช่น กลุ่มก๊าซที่รวมตัวเป็นดวงดาวและดาวเคราะห์