มานพ ผู้ตาย เป็นชายหนุ่ม วัยห้าสิบปี มีสุขภาพร่างกายสมบูรณ์ แข็งแรง
เวลาสุดท้ายที่พบเห็นขณะยังมีชีวิตอยู่คือ เครื่อง ปริวรรตมวลสาร ขาออก จาก ดาวศุกร์ เมื่อเวลา 22:35:4638
เดินทางมาถึงโลก ที่เวลา 22:38:4238 ในวันเดียวกัน
วิทยา ตรวจสอบ ปูมการเดินทางทั้งหมดอย่างละเอียด ผ่าน หน้าจอ เครื่องควบคุม เบื้องหน้า โดยมี ผู้ ปฏิบัติการณ์ ฝ่ายรับ นั่งกุมขมับอยู่บนพื้นข้างๆ แน่นอน เขายังมีอาการประสาทเสียอยู่ และ จำเป็นต้องให้แพทย์สนาม ตรวจสอบอาการอย่างใกล้ชิด
ไม่ใช่ ผู้เคาระห์ร้ายที่บังเอิญมาพบศพ ก็เป็น ฆาตกร ระดับอัจฉริยะ!
เพราะ เครื่องปริวรรตมวลสาร เป็นระบบปิดโดยสิ้นเชิง
วัตถุขนส่ง ถูกบันทึกตำแหน่งแบบ สามมิติ ในทุกๆ อณูของโมเลกุล
ปฏิกิริยาเคมี ทั้งหมดบนร่างกายไม่ว่าจะเกิดขึ้นในตำแหน่งใด แม้เศษเสี้ยวของกระแสไฟฟ้าในสมอง ถูกบันทึกลง ณ เสี้ยววินาที นั้น
ความทรงจำทั้งหมด จากฐานข้อมูลสำรองที่ฝังใว้ในร่างของผู้เดินทาง จะถูกบันทึกเพื่อทำสำเนา
ณ เสี้ยววินาทีนั้น มวลสาร จะถูกห่อหุ้มด้วยความเย็นแบบเฉียบพลัน เพื่อชะลอปฎิกิริยา ทั้งหมดบนร่างกาย
ก่อน มวลสารจะถูกเร่งด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า กำลังสูง ส่งผลให้เกิดการแตกตัวของอิออน อย่างรวดเร็ว
อิออน เหล่านั้น จะถูกเข้ารหัส ด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า ในความถี่ที่แตกต่างกัน
ก่อนจะถูกเร่งอีกครั้ง ด้วยสนามแม่เหล็กไฟฟ้า รอบข้าง เพื่อยิง อิออน เหล่านี้สู่จุดหมายปลายทางด้วยความเร็วเทียบเท่าแสง
ฟังดูน่ากลัว แต่การเดินทางวิธีนี้ ถูกใช้มากว่า ศตวรรษ แล้ว และไม่เคยมีรายงาน อุบัติเหตุ จนได้รับการบันทึกว่าเป็นการเดินทางที่ปลอดภัยที่สุดเท่าที่เคยมีมา
แต่ทุกอย่างมีครั้งแรกเสมอ
ที่น่าแปลกใจ คือ วิทยาไม่ตรวจพบ บันทึกแสดงความผิดปกติใดๆในระหว่างการเดินทาง
“บ้าน่า … ร่างกายผิดรูปขนาดนั้น”
วิทยา ตรวจดู บันทึกเข้าออก ซ้ำแล้วซ้ำอีก แต่เอกสารยืนยันสอดคล้องกันหมด
“การขนย้าย สมบูรณ์”
ถึงตอนนี้ เป็นไปได้ สองกรณี คือ
ความผิดพลาดของโปแกรม ที่ยังไม่ถูกตรวจพบ รวมถึงความบกพร่องของ อุปกรณ์ การเดินทาง
หรือ
การก่อการร้าย หรือ การฆาตกรรม โดย โปรแกรมเมอร์ ระดับสูง
วิทยา แจกงานให้นายตำรวจชั้นผู้น้อยทันที
สิ่งที่เขาต้องการรู้ให้เร็วที่สุด คือ บันทึกทั้งหมด ของเครื่อง ปริวรรตมวลสาร ทั้งจากต้นทางและปลายทางโดยละเอียด
เพื่อตรวจสอบหาความผิดพลาด หรือ ข้อความขัดแย้งแม้แต่เพียงเล็กน้อย
ความขัดแย้งในระดับ มิลลินาโนเมตร
เขารู้ว่า เรื่องนี้เป็นเรื่องเร่งด่วน
เนื่องจากการเดินทางในปัจจุบัน ร้อยละ เก้าสิบเก้าจุดเก้า ใช้ เครื่อง ปริวรรตมวลสาร ทั้งสิ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเดินทาง ทาง ธุรกิจ
และตอนนี้ ทุกเครื่องในระบบสุริยะจักรวาลถูกสั่งปิดจนหมด
เรียกได้ว่าการจราจรทั่วระบบสุริยะจักรวาลเป็นอัมพาต ก็ว่าได้
เขาเชื่อว่า ในไม่กี่ วินาที ข้างหน้า เขาจะต้องได้รับ โทรศัพท์ ต่อว่าจาก สมาพันธ์ อย่างแน่นอน
แต่จะเช่นไรได้ ความปลอดภัยของชีวิต สำคัญที่สุด
เขาต้องตรวจหาความผิดพลาดให้ได้ และต้องเร็วที่สุดด้วย
วิทยา ตรวจสอบข้อมูลผ่าน สมองกลแบบฝังตัว โดยความคิดคำนึงของเขา
และพบว่า ผู้ออกแบบเครื่องจักรแห่งประวัติศาสตร์ เครื่องนี้ พักอาศัยอยู่บนโลกนี่เอง
“ต่อสาย ดร. วิชาเยนร์ เค. ชวาร์เคฟสชารค์”
เสียงขั้นตอนการดำเนินการ ดังขึ้นเบาๆ ภายในช่องหู
อย่างรวดเร็ว วิทยา นัดเวลาพบกับ ดร. วิชาเยนร์ เป็นการส่วนตัว ในอีก สามชั่วโมงข้างหน้า
แน่นอน การเดินทางไม่ใช่เรื่องที่ สะดวกสะบาย อีกต่อไป
แต่เขามีสิ่งที่ต้องรีบทำอีกอย่าง
การชันสูตรศพ ของ มานพ
…
< ต่อ>